Вопреки прогнозам
Райан Гиггз перед матчем призвал своих партнеров "просто наслаждаться игрой", однако быстрее на "Олд Траффорд" освоились гости. Лионель Месси с ходу бросился терзать оборону "МЮ", в которой из-за травмы лица не было Неманьи Видича, и еще в дебюте порадовал десант каталонских болельщиков двумя перспективными прорывами. Хозяев подобный поворот ничуть не смутил и, продолжив гнуть свою линию, на 14-й минуте они вышли вперед. Дзамбротта на границе штрафной бросился в ноги и выбил мяч у Криштиану Роналду, невольно сделав таким образом великолепную передачу на ход Скоулзу, который отправил мяч в ворота неотразимым ударом с 25 метров.

Момент Месси
Не успели болельщики "МЮ" как следует отпраздновать забитый мяч, как Месси едва не организовал ответный. На удивление легко освободившись от Скоулза и Уэса Брауна, аргентинец что было силы пробил от границы штрафной, но ван дер Сар с его ударом справился. Пак Чжи Сун в ответной атаке был обязан удваивать результат, однако, решив после передачи Роналду пробить на технику, отправил мяч в считаных сантиметрах от дальней штанги.

Возможности Деку
Выдержав десятиминутный штурм со стороны "Юнайтед" каталонцы перестроились и пошли в атаку сами. Дважды от границы штрафной попытал счастья Деку, но его ударам не хватило точности. "Юнайтед" активизировался под занавес тайма, проведя несколько довольно острых контрвыпадов. Наиболее реальный момент упустил Нани, который после прострела Пак Чжи Суна в правого фланга головой пробил рядом со штангой.

Давление "Юнайтед"
Начало второй половины вопреки дебюту первой осталось за хозяевами. Эрик Абидаль выручил гостей после прострела Роналду на Нани, а удар Карлоса Тевеса с левой принял на себя Вальдес. Каталонцы в эти минуты были вынуждены уповать на контратаки, что, впрочем, никак не облегчило жизнь манчестерским защитникам. Под выстрел Деку в одном из эпизодов подставился Браун, а после удара бразильского португальца гранатово-синих со штрафного мяч приняла на себя стенка.

Нервная концовка
На исходе часа Франк Райкаард начал бросать в бой свежие силы, в результате чего на поле появились Тьерри Анри и Боян Кркич. Наиболее остро, впрочем, в рядах гостей по-прежнему действовал Месси. Получая мяч, аргентинец с легкостью обыгрывал своих соперников один в один, но оппонентов как правило было гораздо больше. Экс-капитан "Арсенала" Анри напомнил о себе публике "Олд Траффорд" ударом со "второго этажа" после навеса с углового, однако направил мяч прямо в ван дер Сара. Чуть позже француз попытался поразить цель крученым ударом от границы штрафной, но голландский кипер снова сыграл безупречно. Концовка встречи получилась достаточно нервной, что, впрочем, никак не отразилось на итоговом результате. Кто знает, может, именно "Юнайтед" победит в Москве и завоюет свой третий Кубок европейских чемпионов...

Напомним, что накануне «МЮ» одолел «Барселону» со счетом 1:0 в ответном полуфинальном матче Лиги чемпионов, впервые с 1999 пробившись в финал престижнейшего из евротурниров.

«Я горжусь этой победой, поскольку сегодня мы выиграли у великолепной команды. В первом тайме мои футболисты немного нервничали, а хороший проход Лионеля Месси в самом начале встречи и вовсе мог поставить крест на наших надеждах. Тем не менее, впоследствии мы вышли вперед, а затем грамотно отстаивали свое преимущество, предельно компактно и аккуратно защищаясь. В последние 15 минут «Барселона» усилила натиск, но мы выстояли и совершенно заслуженно вышли в финал. Я также надеюсь, что этот успех послужит благоприятным психологическим фоном для двух оставшихся игр в национальном первенстве, где нам предстоит напряженная борьба с «Челси», - отметил 66-летний рулевой «Манчестера».

В завершение Фергюсон персонально выделил Пола Скоулза, чей гол на «Олд Траффорд» оказался решающим в двухраундовой дуэли с Барселоной»: «Это восхитительный футболист, который никогда не сдается. Безусловно, Пол – один из лучших игроков, которых я когда-либо тренировал».

Испанский рулевой «Ливерпуля» Рафаэль Бенитес не считает «Челси» фаворитом в предстоящем ответном полуфинале Лиги чемпионов.

«Я думаю, что они попробуют выиграть этот матч. За последние пять лет «Челси» играл в полуфинале трижды, но так и не смог ни разу выйти в финал, уступив дорогу «Монако» и дважды – нам. Несомненно, для них это серьезный прессинг. «Ливерпуль же обязан забивать. Если нам удастся гол на чужом поле, это сразу же поставит «Челси» в затруднительное положение. В случае еще одного нашего мяча им придется забивать три, а это будет очень непросто», - сформулировал свое видение ситуации Бенитес.

Напомним, что первый матч на «Энфилде» завершился вничью – 1:1, и теперь для выхода в финал «Челси» будет достаточно обойтись без пропущенных мячей на «Стэмфорд Бридж».

Кроме того, особое беспокойство Бенитеса вызвала кандидатура итальянского рефери Роберто Розетти, который, по мнению испанского наставника «Ливерпуля», в международных матчах всегда благоволит хозяевам: «При арбитраже Розетти хозяева выиграли пять из шести обслуживаемых им игр – и я не могу сказать, что меня радует эта цифра. Впрочем, надеюсь, что в поединке против «Челси» нас ждет качественное и беспристрастное судейство, которое не помешает нам показать свой лучший футбол».

Британским болельщикам придется получать визы

Британским болельщикам все же придется получать российские визы для поездки на финальный матч Лиги чемпионов в Москве, но в облегченном порядке, сообщили в ответ на запрос РИА Новости в Департаменте информации и печати МИД РФ.

Мэр Москвы Юрий Лужков заявил накануне, что болельщики на финал Лиги чемпионов УЕФА 21 мая приедут в Москву без виз - по билету на матч и паспорту.

«Визы будут выдаваться в посольстве России в Лондоне на основании предъявления действительного паспорта, заполненной визовой анкеты и копии входного билета на матч», - отметили в дипломатическом ведомстве.

Московский градоначальник во вторник вечером в прямом эфире телеканала ТВЦ сообщил, что со стороны каждой команды-финалиста в столицу смогут приехать 21 тысяче болельщиков. Финал будет английским – «Манчестер Юнайтед» встретится либо с «Челси», либо «Ливерпулем».

Лига чемпионов. Полуфинал. Ответный матч.
22.45. "Челси" — "Ливерпуль"
30 апреля. Лондон. Стадион "Стэмфорд Бридж"

Третья за последние четыре года встреча двух английских команд в полуфинале Лиги чемпионов ознаменовалось иным сценарием развития событий, нежели предыдущие два раза. Тогда "Ливерпуль" благодаря победам на "Энфилде" лишал "Челси" возможности сыграть в финале главного европейского клубного турнира. Год назад судьба противостояния решалась в серии пенальти, а в 2005 году "синие" не сумели выиграть дома. Однако на сей раз противостояние начиналось именно в Ливерпуле, и победу мерсисайдцам вырвать не удалось. Не хватило для этого нескольких секунд – драматичный автогол Риисе случился уже на пятой добавленной минуте.

"Подвиг" норвежца может оказаться решающим в английской дуэли, ведь на протяжении восьми матчей "красные" не могут забить гол на "Стэмфорд Бридж". Между тем, устроит их на сей раз либо результативная ничья, либо победа. Интересно, что на родной арене "аристократы" могут похвастать не только "сухой" серией против подопечных Бенитеса, но и беспроигрышной – в Лиге чемпионов. Команда Гранта не проигрывала на своём поле в главном европейском клубном турнире на протяжении 11 встреч.

Прошедшую между первым и ответным матчем неделю команды провели по-разному. Турнирная ситуация позволяла Рафаэлю Бенитесу дать отдых ряду ключевых футболистов во встрече с "Бирмингемом". Гостевой поединок закончился вничью 2:2, что никак не сказалось на четвёртом месте мерсисайдцев – в чемпионате Англии они уже не поднимутся и не опустятся. "Челси" же передышки не получил – помимо Лиги чемпионов, на кону у "синих" ещё и чемпионство. Есть известная поговорка про двух зайцев, но в тренерском штабе "синих", похоже, серьёзно намерены поймать обоих. Поэтому самый что ни на есть боевой состав "Челси" в тяжелейшем и напряжённейшем поединке в субботу одолел МЮ, сделав за два тура до финиша отставание от манкунианцев сугубо статистическим – по разнице забитых и пропущенных мячей. Теперь любая потеря очков подопечными Фергюсона может стать триумфальной для "синих".

Но мысли о премьер-лиге отброшены в сторону, ибо на кону – финал Лиги чемпионов, в который "Челси" так упорно рвётся, но никак попасть не может. Главный вопрос по составу "аристократов" – выйдет ли на поле Фрэнк Лэмпард. Полузащитник пропустил несколько матчей из-за тяжёлой болезни матери, сыграл-таки на "Энфилде", но случилось непоправимое – мать футболиста умерла от пневмонии. Против МЮ Фрэнк не играл и сможет ли он выйти на поле сегодня после такой трагедии – неизвестно. Поддержали Лэмпарда не только в родном клубе, но и в "Ливерпуле" – Рафаэль Бенитес и ряд футболистов "красных" выразили полузащитнику свои соболезнования.

"Есть такая поговорка, что удача приходит на третий раз. Так вот, поскольку это наша третья полуфинальная встреча с "Ливерпулем", я надеюсь, что нам наконец повезёт. Фортуна не раз отворачивалась от нас, и нам было нелегко с этим справиться. Но справлялись и заслужили хотя бы один трофей в этом сезоне – было бы здорово наконец победить в Лиге чемпионов. Голы на выезде имеют огромное значение, но только по окончании ответной встречи станет ясно, насколько важен был автогол Рисе", – рассуждал накануне игры голкипер "Челси" Петер Чех.

У "Ливерпуля" на поле не появится защитник Фабио Аурелио, заработавший травму паховых мышц. Заменить его может незадачливый Риисе (так и случилось на "Энфилде") или кто-то из центральных защитников, например, Арбелоа.

"Я хорошо проанализировал ситуацию, которая произошла на последней минуте первого матча и сделал для себя выводы. Мне не хотелось ни с кем говорить и обсуждать тот эпизод, надо было просто побыть в одиночестве. Я постарался забыть о произошедшем и сейчас все мои мысли – об ответном поединке на "Стэмфорде". Я очень хочу получить шанс исправиться за ту свою ошибку и если он мне представится, постараюсь воспользоваться им на сто процентов", – заявил перед игрой Йон-Арне Риисе.

«Сложно предсказать, каким будет матч, но надеюсь, что нашей команде удастся сыграть лучше, чем на «Энфилде», и «Ливерпуль» будет иметь меньше возможностей для взятия ворот», - заявил Чех.

«Инициатива в футбольном противостоянии далеко не главное. Иногда команда, которая не имеет преимущества по ходу матча, побеждает, реализовав свой единственный момент в игре. Я помню встречу с «Валенсией» на «Стэмфорд Бридж», когда соперники не могли ничего создать у наших ворот, но неожиданный дальний удар Давида Силвы вывел гостей вперед», - заметил голкипер английской команды.

По поводу того, что «Челси» достаточно не пропустить, Чех сказал следующее: «Всегда сложно выходить на поле, когда нули на табло тебя устраивают. Конечно, если до 85-й минуты никому не удастся открыть счет, то мы отойдем в оборону. Но отсиживаться у своих ворот весь матч «Челси» точно не будет».

В минувший уик-энд в рамках английского первенства подопечным Авраама Гранта удалось переиграть главного конкурента в борьбе за золото – «Манчестер Юнайтед». Петер, вспоминая тот матч, сказал: «Это была тяжелая победа, но она добавила команде уверенности перед игрой с «Ливерпулем». Тем более в предстоящей встрече нам не нужно во что бы то ни стало забивать – в этом наше преимущество».

В случае если встреча закончится вничью 1:1, то командам придется выявить победителя в серии послематчевых пенальти. И там основная нагрузка ляжет на плечи вратарей. Предполагая такое развитие событий, голкипер «Челси» заявил: «В современном футболе каждый футболист высокого уровня готовится к тому, что ему придется бить пенальти после 120-ти минут тяжелого поединка. Но главное в такие моменты хладнокровие. Если игрок не может справиться с волнением, то никакая подготовка ему не поможет. Я все же надеюсь, что в матче с «Ливерпулем» исход противостояния решится в основное время».

25-летний вратарь уверен, что поражения от «Ливерпуля» в предыдущих розыгрышах Лиги чемпионов остались в прошлом: «В нынешнем составе «Челси» много футболистов, которые помнят те поражения. Я считаю, что это лишь дополнительная мотивация для нас, но игра в любом случае будет непростой».

Во втором полуфинале Лиги чемпионов лондонский «Челси» выиграл у «Ливерпуля» со счетом 3:2. Первая встреча этих команд закончилась вничью 1:1. Голы у победителей забили Фрэнк Лэмпард и дважды Дидье Дрогба. В составе «Ливерпуля» забитыми мячами отметились Фернандо Торрес и Райан Бабел.

Ван дер Сар: «Моя мечта сбылась»

Голкипер «Манчестер Юнайтед» счастлив спустя 12 лет вновь принять участие в финале Лиги чемпионов.

37-летний ван дер Сар уже выигрывал самый престижный европейский турнир в 1995 в составе амстердамского «Аякса», а год спустя принимал участие в финале, где его команда по пенальти уступила туринскому «Ювентусу».

С тех прошло немало времени, но я до сих пор храню отличные воспоминания о тех матчах», - вспоминает голландский страж «МЮ».

«Мы знали, что для выхода в финал нужно будет оказаться сильнее «Барселоны» - и сумели осуществить свою мечту. В сложной ситуации, после обидного поражения от «Челси» в минувшие выходные, мы продемонстрировали редкий боевой дух и хорошую психологическую устойчивость. Эти качества присущи всем членам нашей команды – от игроков и тренеров до технического персонала и массажистов, но в этот раз мы просто превзошли сами себя».

Ван дер Сар пришел в «Юнайтед» три года назад, проведя до этого четыре сезона в «Фулхэме».